Baldenheim
Église protestante
Présentation
Construite sur une ancienne nécropole, la première église peut être datée de la fin du 11e ou du 12e siècle.
Archéologiquement très intéressante, notamment pour ses nombreuses sépultures, l’église histoique de Baldenheim a conservé un décor peint médiéval unique en Alsace.
Des travaux de restauration en 1992 et 1993 ont remis à jour ou rafraichi les fresques, recouvertes de plusieurs couches de badigeon. L’essentiel de peintures murales que vous pourrez admirer dans la nef datent du 14e siècle. Celles du chœur furent réalisées à la fin du 15e siècle d’après les dessins de Martin Schongauer, très célèvre graveur alsacien, et probablement de son vivant.
Après l’introduction de la Réforme en 1576, , l’église devint protestante. En 1749, les catholiques reprirent possession du chœur (simultanéum) et le gardèrent jusqu’à la construction d’une nouvelle église catholique à Baldenheim au début du 20e siècle.
L’arc triomphal et la nef sont partiellement romans. À l’époque gothique, la nef fut agrandie, de nouvelles fenêtres furent percées et le chœur fut prolongé par un chevet polygonal. Enfin l’ensemble fut vouté d’ogives. Les somptueuses peintures murales sont du 14e et du 15e siècle.
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Après l’introduction de la Réforme en 1576, , l’église devint protestante. En 1749, les catholiques reprirent possession du chœur (simultanéum) et le gardèrent jusqu’à la construction d’une nouvelle église catholique à Baldenheim au début du 20e siècle.
Située en plein Ried (Zone inondable de l’Ill), l’église historique de Baldenheim renferme des témoins de toutes les phases de sa construction. Bien que présentant quelques éléments romans, l’édifice actuel est essentiellement gothique. Primitivement, l’édifice avait une configuration assez simple : une nef rectangulaire ultérieurement agrandie vers l’ouest, et un chœur de plan carré. De cette époque subsiste l’arc triomphal en plein cintre qui sépare le chœur de la nef.
À la fin du XVème siècle ont lieu de profonds changements :
- le chœur est totalement repris, voûté dogives gothiques et prolongé par un chevet polygonal soutenu par de puissants contreforts.
- la nef est réhaussée : 7 des 8 étroits jours romans (fenêtres) sont alors agrandis et élargis, chacun dans une autre mesure. Les trois d’originie qui subsistent sont situés à hauteur de la tribune nord de l’orgue; Après l’introduction du protestantisme, à la fin du 16e siècle, la tribune fixée contre le mur ouest de la nef est agrandie et prend la forme d’un « L » adossé aux murs est et nord. Un escalier en bois, supplimé en 1960, permettait d’accéder depuis l’extérieur. Les curieuses ouvertures en forme d’oeil de boeuf que vous pouvez voir dans la partie inférieure de la nef durent percées pour éclairer l’église assombrie par la tribune.
Les seigneurs de Baldenheim assistaient à l’office depuis leur loge seigneuriale accrochée, tel un balcon, à l’intérieur du chœur, côté sud. Remarquez l’emplacement de la porte d’accès, au premier étage de la tour.
Les monuments funéraires que renferme l’église, témoins représentatifs de l’histoire nobiliaire alsacienne, furent réalisés entre le 15e et le 18e siècle. Deux dalles funéraires sont apparentes.
Le clocher était autrefois accessible depuis l’intérieur du chœur. Plusieurs caractéristiques permettent de penser à un local fortifié, facilement retranchable du reste de l’église – ses dimensions exiguës ; ses étroites fentes de lumière : véritables meurtrières à niche ; son chaînage d’angle à bossage. Le clocher avait sans doute également une fonction de surveillance. La présence d’un autel et de banquettes murales au premier étage de la tour démontre par ailleurs qu’une chapelle haute y avait été aménagée dès l’origine. L’autel était placé devant la fenêtre pour permettre à la foule d’assister aux offices de l’extérieur. Aujourd’hui un escalier en bois donne accès à une porte côté ouest.
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